Nikotin olarak da bilinen nikotin tütünden gelir. Bu bitkinin bilimsel adı Nicotiana tabacum'dur.
Nikotin, renksiz, uçucu, havaya maruz kaldığında kahverengiye dönen ve tütün kokusuna sahip doğal bir sıvı alkaloiddir. Yağda son derece çözünür ve cilt tarafından emilebilir.
1828'de Alman kimyagerler Posselt ve Reimann ilk kez tütün yapraklarından nikotini çıkardılar.
1843 yılında Melsens nikotinin kimyasal formülünü belirledi.
1893 yılında Adolf Pinner nikotinin yapısını keşfetti.
1904 yılında nikotin A. Pictet ve Crepieux tarafından sentezlendi.
Modern zamanlara devam edersek, nikotin ekstraksiyonu ultra yüksek saflığa ulaşabilir.